박찬대 인천광역시장이 9일 인천개항장 문화지구 일대에서 열린 '2026 인천개항장 국가유산 야행' 개막식에서 개막을 알리고 있다. 

100여 년 전 인천 개항장의 풍경이 가을밤 거리에서 되살아났다. 개항기 의상을 입은 시민들의 퍼레이드와 밤하늘을 수놓은 드론쇼가 근대 건축물과 어우러지면서 인천 개항장이 역사와 문화가 살아 숨 쉬는 야간 축제 공간으로 변신했다.

인천 제물포구는 지난 9일 개막한 ‘2026 인천개항장 국가유산 야행’이 첫날부터 시민과 관광객들의 관심을 모았다고 10일 밝혔다. 올해로 11회째를 맞은 이번 행사는 오는 11일까지 사흘간 인천 개항장 문화지구 일원에서 매일 오후 6시부터 10시까지 진행된다.

국가유산청과 제물포구가 주최하고 인천관광공사가 주관하며 인천시가 후원하는 이번 행사는 개항장에 남아 있는 국가유산과 근대 역사문화자원을 야간에 체험할 수 있도록 마련됐다.

개막 첫날에는 개항기 복장을 갖춰 입은 시민들이 거리를 행진하며 당시의 분위기를 재현했다. 이어 펼쳐진 드론쇼와 레이저 조명 쇼는 근대 건축물이 늘어선 개항장의 야경과 어우러져 관람객들에게 색다른 볼거리를 선사했다.

올해 행사는 개항기 인천의 삶과 공간, 국가유산을 다양한 문화 콘텐츠로 풀어낸 것이 특징이다. 특히 인공지능(AI)과 증강현실(AR), 가상현실(VR) 등을 활용한 실감형 역사체험 프로그램을 마련해 관람객들이 개항장의 역사와 문화를 보다 생생하게 경험할 수 있도록 했다. 해당 프로그램은 가족 단위 방문객과 젊은 층의 관심을 끌고 있다.

역사문화자원과 지역 상권을 연결하는 프로그램도 운영된다. 관람객들은 개항장 골목의 카페와 식당, 공방 등 주변 문화공간을 함께 둘러보며 지역 고유의 분위기를 체험할 수 있다.

2026 인천개항장 국가유산 야행 관광 애플리케이션 ‘인천e지’를 활용한 스탬프투어와 쿠폰 이벤트도 진행된다. 개항장 곳곳을 둘러보는 관광 동선을 지역 상권 이용으로 연결해 축제의 효과가 골목경제 활성화로 이어지도록 한다는 취지다. 관련 이벤트는 행사 마지막 날인 11일까지 운영된다.

제물포구는 행사 기간 방문객들이 안전하게 야간 프로그램을 즐길 수 있도록 현장 관리에도 힘을 쏟을 방침이다.

김찬진 제물포구청장은 “많은 방문객이 개항장 일원을 찾아줘 감사하다”며 “행사 현장 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다. 이어 “가족, 연인, 친구와 함께 인천의 역사와 문화를 경험해 보길 바란다”고 덧붙였다.

한편 ‘2026 인천개항장 국가유산 야행’은 국가유산 야간 개방과 역사문화 체험, 공연, 전시, 먹거리 프로그램 등을 결합해 개항장의 과거와 현재를 잇는 행사로, 11일까지 이어진다.

인천 = 고지섭 기자

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